Gary Poulter自己就是个醉鬼流浪汉。他喜欢表演，80年代当过一些电视剧的群众演员。导演DGG和负责演员征选的经理人在德州奥斯汀的大街上遇到他，虽然路人提醒他们不要跟他说话，但DGG二人还是产生了兴趣。Poulter说“我是个演员“时头上还定着一个流血的口子。 导演惊讶的发现Poulter竟能说流利的日语，原来因为他是二战老兵，曾被派去日本AWOL(away without leave)。他曾随一支流动嘉年华队伍流浪，也进出看守所十余次，毒品，盗窃，各种罪名。他热爱霹雳舞，喜欢重金属摇滚乐。他得过皮肤癌，也因此失去了部分耳朵。他有双重人格，并有暴力史。Poulter是否能担任这一角色无疑是个巨大的问号，他妹妹告诉DGG，Poulter有他的问题，但这是他的梦想。后来在拍戏期间，他会准时的出现在拍片现场，准备充足。为了保持清醒他每天只喝一些啤酒。
尼古拉斯凯奇的肌肉和胡子挺帅的，他教男孩耍帅的一段笑倒我了，实力自黑。
这个故事不复杂，平淡之中的况味尚可。如果不是背景音乐一路悲凉，少一点煽情也许会更有意思。
一. 老酒鬼G-dog
老酒鬼跳下桥摔死，是自杀还是逃跑未遂呢？我倾向于前者。他呓语般地问尼古拉斯，你是我的朋友吗，毫不惊慌。就像他拍死了精神病人，然后在他的头上亲吻，他结束自己的生命，也像小事一件。
老酒鬼什么好事都没干。他让女儿卖身，抢儿子的辛苦钱，劫杀精神病人，面对坏蛋毫无惧色而是狼狈为奸。他没有尊严，没有底线，禽兽一样地活着。
就像毒死没用的树，这样的人其实死得其所，导演对他却留有关怀。在镜头里，他和儿子嬉笑，跳充满时代感的locking，在夕阳下恣意地独自舞蹈。
他说，他也曾努力工作过。
阳光洒下来，即将被消灭的树林是美的。当初谁种的树呢？无从责怪。
二、Joe
Joe对周遭的衰败感到无力。他用最原始的方式表达正义，武力镇压恶人，慷慨对待穷人，友善教导年轻人。
他可爱，却不开心。
有评论说，他爱的和爱他的女人都离开了他，是的，很惨。其实他完全可以像个绅士一样，和女伴出去吃晚餐，甚至组建家庭——如果他能不管周遭的混乱，如果他不因为与己无关的破事皱眉，如果他能够更自私一点点。
他太纯粹，太悲伤，他没法走上老警长的路。
三、男孩
男孩的生活贫瘠极了，弱小的妹妹和妈妈，混蛋的爸爸，一无所有，四壁都没有。
他有的，是勤劳和善良。这种底色的来源，在电影里也是有迹可循的。遭爸爸毒打之后，妈妈教导他，家人最重要，要理解爸爸遇到了困难。女人柔弱啊，女人也坚强。
最可贵的，是男孩总是笑。不论是和爸爸开玩笑，和Joe闲逛找狗，还是在Joe死后，他带着Joe的斗牛犬前行，他的笑容都清爽干净。像新种上的小树苗，男孩对未来充满了希望。
如果不能开心地活下去，Joe和恶棍的死有什么意义？他没有被过去拖累，没有被现状打倒，他笑着，一步一步往前走，
这是最大的乐观。
片子里的角色都是美国最底层的人，过着流浪狗一样的生活。三个主角：Nicolas Cage（Joe）, Tye Sheridan（男孩）和Gary Poulter（父亲）。Nicolas Cage 因其早年一些成功的作品成名，近年来佳片不多却也不乏忠实的追随者群，虽然不再是好莱坞浪尖上的男星，却因为极富个人化的表演风格变成了有趣的文化现象。Tye Sheridan是一颗正在上升的星，在有The Tree of Life这样重量级的片子铺成的实力派的路上走着。
片子叫Joe，Cage自然是绝对主角，在生活的挣扎中努力平衡着善与恶，最后以英雄的姿态死去。Sheridan的角色是一个为照顾家人干体力活的15岁男孩，代表着善良，坚持，生命和希望。但在道德，命运，和善恶平衡的另一端，在电影情节张力的另一头只有一个灵魂人物，男孩父亲。他没有清晰有力的语言，大多是半醉半醒的状态。他作恶，规模虽小，却毫无底线，终日游走在人与鬼的边缘。而在一个短暂的片段中，他自由的当街起舞，一撇灵魂的光辉，于是我们明白了他的一切都不是追求，也没有意识，而是动物的基本欲望，粗俗，没有约束，散发泥土的气息，源于血肉，归于血肉。
父亲的扮演者Gary Poulter演出了这个角色的形和魂，而根据imdb，这是他唯一的电影作品。DGG喜欢混用职业和非职业演员，我于是好奇这老头的来历，查了查，才明白原来是一出“艺术模仿生活”的戏码。
Gary Poulter自己就是个醉鬼流浪汉。他喜欢表演，80年代当过一些电视剧的群众演员。导演DGG和负责演员征选的经理人在德州奥斯汀的大街上遇到他，虽然路人提醒他们不要跟他说话，但DGG二人还是产生了兴趣。Poulter说“我是个演员“时头上还定着一个流血的口子。 导演惊讶的发现Poulter竟能说流利的日语，原来因为他是二战老兵，曾被派去日本AWOL(away without leave)。他曾随一支流动嘉年华队伍流浪，也进出看守所十余次，毒品，盗窃，各种罪名。他热爱霹雳舞，喜欢重金属摇滚乐。他得过皮肤癌，也因此失去了部分耳朵。他有双重人格，并有暴力史。Poulter是否能担任这一角色无疑是个巨大的问号，他妹妹告诉DGG，Poulter有他的问题，但这是他的梦想。后来在拍戏期间，他会准时的出现在拍片现场，准备充足。为了保持清醒他每天只喝一些啤酒。
2012年12月电影拍摄结束。2013年1月Poulter被诊断肺癌晚期，最多还有6个月。他没有选择治疗，决定以流浪的方式度过余生。2013年2月19号，一名流浪汉在河边发现了Poulter的尸体。死因：酒精中毒及溺水。2013年8月30日，电影在威尼斯电影节首映。
电影里Cage有很精彩的演出，Poulter有的是一次化身。最后梦想实现，也不枉一生的疯癫。R.I.P.
其实，乔本身是一个悲剧角色。凯奇饰演这个角色的时候，总是一副醉醺醺的样子，没什么精神，总是皱着眉头。
乔是能干的，善良的。
当故事刚开始的时候，他带着一群工人砍木头，当男孩儿去向乔要工作的时候，乔给了他工作，方式相当简单直接。
“你多大了？”
“你有45秒告诉我，你为什么能胜任这份工作。”
“你今天有一点工作。工资是日结。”
...
乔就是那个样子，看起来对什么都不在乎，但对于这个男孩儿，却格外有同情心。
乔最大的缺陷是他的愤怒，他始终无法控制住自己，这也是悲剧的源头。但乔的愤怒，是有原因的。这个美国边缘化的生活环境，简单粗暴的性爱，复仇，这些在美国主流电影里找不到的东西，在这样的电影里有。乔在这样的边缘化环境里生存，他渴望改变，渴望自己想要的正直，但是他找不到。尤其是，最后男孩告诉他那件事情的时候，彻底让乔陷入了疯狂。而之前的事情，乔看到他喜欢的女人坐在别人车上，而喜欢自己的女人离开了自己。
于是，乔消灭了男孩生活里所有的渣滓。代价是乔的死去。
从来没有看过影片里有如此“恶”的角色，男孩的父亲算作一个。而最后他跳下了桥，摔在了离水源很近的土地上，也算是一报还一报吧。
依稀记得，乔在评价这个男孩的时候，说，他和我不一样。
虽然男孩和乔，都一样聪明，能干。
归根结底，区别在于，男孩对于生活有希望，有担当，有责任感。而乔在遇见男孩之前，他以为生活本该如此，等待死亡的到来。
乔用生命换来了男孩的重生。
乔用自己的生命驱散了男孩生命里的黑暗。在这个边缘化的世界里，乔恪守着正直，却保留了愤怒。这是乔悲剧的缘由，也是这个故事中英雄主义的源头。